Os plásticos são fáceis de queimar e produzem gases tóxicos quando queimados. Por exemplo, quando o poliestireno é queimado, o tolueno é produzido. Uma pequena quantidade desta substância pode causar cegueira, vômitos e outros sintomas quando inalada. A queima de PVC também pode produzir gás tóxico de cloreto de hidrogênio. Além de queimar, o ambiente de alta temperatura fará com que o plástico se decomponha em componentes tóxicos, como o benzeno.
Os plásticos são feitos de produtos de refino de petróleo e os recursos de petróleo são limitados.
Os plásticos podem apodrecer após serem enterrados sob o solo por centenas de anos.
Os plásticos têm baixa resistência ao calor e estão sujeitos ao envelhecimento.
